那麼,世界上究竟有沒有神雕呢?
其實,神雕或許不存在,但在這片廣袤的大地上,有這麼一群展翅飛行的龐然巨獸——阿根廷巨鷹。
在六百萬年前的南美洲新近紀晚期的大地上,一種名為阿根廷巨鷹的生物以其非凡的身形和獨特的飛行方式,在天空中獨領風騷。
這種巨鷹光站立到地上就高兩米,快頂上一個姚明了,阿根廷巨鷹的體重可達一百多公斤,盡管體型龐大,阿根廷巨鷹卻依然能在藍天之上自由翱翔。
經過科學家們的長期分析,得出結論:阿根廷巨鷹的翅膀并沒退化,反而在發展出逐漸打造了一種與眾不同的飛行方式,那就是滑翔。
我們現在所見的鳥類一般都是用自身的力量拍打翅膀從而飛行的,在飛行的途中也要靠自己的力量改變方向。
但阿根廷巨鷹卻不同,它在空中展開的翅膀可達7米之長,而先考察最長的阿根廷巨鷹伸長翅膀可達14米之長,你就試想一下,一個兩百多斤的大胖子在天上靠自己力量讓自己飛起來,根本很難控制。
所以阿根廷巨鷹只能在風的慣性下飛行,恰巧的是,上天也幫助了它們,南美洲潘帕斯草原獨有的上升氣流幫助了它們飛行,那麼問題來了,假如沒有風該怎麼辦呢?
對于這一點,聰明的它們早已經想到方法了,這一點和如今人們玩的滑翔機原理相似,它們會選擇一處懸崖峭壁,然后通過起步加速到懸崖處展開翅膀在空中滑行。
這種飛行方式不僅節省體力,而且非常適合其龐大的體型,憑借滑翔飛行,
阿根廷巨鷹可以借助山谷間的上升氣流與風力飛翔數小時,飛行速度每小時可達70公里,堪稱「空中霸主」。
而據考證,由于阿根廷巨鷹的化石是在安第斯山脈的山麓至潘帕斯草原發現的,所以猜測得出的結論是阿根廷巨鷹喜歡在安第斯山脈滑行。
也正是它們又聰明長得又大,讓阿根廷巨鷹在遠古時期幾乎找不到任何天敵,動物們無時無刻的要防著天上的巨鷹。
每當從高空俯沖下來捕食時,阿根廷巨鷹都能以極快的速度和那強大的爪子將食物吊起,隨后帶到安全的地方進行食用。
不過,阿根廷巨鷹卻很懶,有科學家認為,阿根廷巨鷹在不想捕食的情況下也會吃動物的尸體,這和現在我們常見的禿鷲一樣。
因為科學考證,雖然阿根廷巨鷹擁有巨大的體型,其喙上更是有彎鉤的存在,所以很多人誤以為它們可以在非洲的大地上捕食任何大型動物。
但專家進一步推斷,通過研究阿根廷巨鷹的頭骨結構,發現它們好像更適合生吞小型動物,對于中大型的獵物,它們無法當場將其啄殺,導致獵物很容易逃跑。
由于阿根廷巨鷹沒有什麼天敵,所以它們的進化不需要那麼快,這就導致它們的繁殖速度也很慢,不過它們的壽命倒是挺長的,最長的甚至能活100年。
阿根廷巨鷹平均兩年才會產出鷹蛋,而兩年產出的蛋也只有一兩枚,這些小鷹在父母的呵護下到16個月的時候才會獨立出來。
而小鷹真正的長成巨鷹則需要十年左右的時間。
既然阿根廷巨鷹有著天時地利人和的幫助,為什麼這個沒有天敵的鷹會走向了滅亡呢?
對于滅亡,科學界有三種聲音,一種是認為阿根廷巨鷹的繁殖速度緩慢,上文我們也說到阿根廷巨鷹的繁殖周期有兩年。
產出比還少,不像現在的動物產出都是按堆來算,再加上小鷹成為巨鷹的時間久,所以使種群數量的增長困難。
二是根據阿根廷巨鷹的滅亡時間推論的,據考證,阿根廷巨鷹的滅亡時間應該是一萬年前,那個點剛好是冰河時代的結束。
我們也知道,冰河時代結束后,如猛犸象、劍齒虎等動物紛紛滅絕,這兩種大型動物都無法逃脫滅絕的命運,更別說一些小的動物了。
再加上冰川時代的寒冷,動物們也找不到食物,食物鏈一個個被摧毀,導致食物鏈頂端的巨鷹找到食物的機率變得少。
前文我們也說到,阿根廷巨鷹太懶了,身體機能也在日益衰退,導致它們無法適應環境的變化,最終走向滅絕。
而第三種也是最多人贊同的則是人類的影響,不僅是這些動物沒有食物,遷徙到非洲的人類也沒有食物的來源。
這就導致已經會制作武器的人們將食物對準了天上飛的,現在雖然很多人都不敢和老虎作斗爭,但曾經的人類為了食物來源敢同劍齒虎戰斗,甚至吃過劍齒虎的肉。
而阿根廷巨鷹這種生物自然也不在話下,生存條件變得越來越惡劣,物種所依賴的食物資源減少,天敵(人類)的數量增加,環境中的污染和毒物對其生存和繁殖產生了負面影響,導致阿根廷巨鷹最終走向滅絕。