最後的作揖

破曉前下過一場冷雨，南京郊區這條尚未完工的公路上滿是泥濘。李默緊了緊夾克領口，耳機裡正放著早間新聞，對那只突然出現在路中央的土黃色流浪狗，他幾乎要視而不見地繞過去——若不是那只狗站了起來。

它用兩條後腿顫巍巍地支撐起瘦削的身體，前爪合十，開始作揖。

李默愣住了。這只狗瘦得肋骨清晰可見，身上的毛被泥漿結成綹，但它作揖的姿態卻有種異樣的莊重。一次，兩次，三次。每一下都拼盡全力，彷彿這不是乞食，而是在進行某種儀式。

「我沒有吃的。」李默攤開手，準備離開。

黃狗衝到他面前，又開始作揖。這一次它抬起眼睛，李默看到了那雙琥珀色瞳孔裡燃燒的火焰——那不是乞求，是命令，是急迫到不顧一切的懇請。

「你到底要幹什麼？」李默喃喃自語，忽然想起昨晚在動物論壇上看到的一個帖子：當動物行為異常執著時，往往意味著它們在乎的生命正面臨危險。

李默的心跳加速了。

「帶路。」他簡單地說。

黃狗像是聽懂了，轉身朝路旁的荒地跑去，卻頻頻回頭確認李默是否跟上。他們穿過齊腰深的荒草，越過一條乾涸的水渠，來到一片廢棄的建築工地。這裡堆滿了生鏽的鋼筋和破碎的水泥板，雨水在低窪處積成渾濁的水坑。

黃狗在一處傾斜的水泥板前停下，開始瘋狂刨土。李默開啟手機手電筒，在水泥板與地面的縫隙間，他看見了一團白色。

「天啊。」他倒吸一口涼氣。

那是一隻懷孕的母狗，巨大的腹部卡在縫隙中，身下的泥土已被血浸成暗紅色。她呼吸微弱，每一次喘息都帶動全身顫抖，但當她看見黃狗時，尾巴還是輕輕擺動了一下。

李默立刻撥通了動物救援隊的電話。等待救援的二十分鍾裡，黃狗一直守在水泥板旁，時而舔舐母狗的額頭，時而抬頭望向李默，眼神在絕望與希望間搖擺。

救援人員趕到時，母狗已經奄奄一息。他們用液壓鉗撐開水泥板，小心翼翼地將她移出。母狗腹部有明顯的胎動，但後腿已經無法站立。

「得馬上手術，不然母子都保不住。」救援隊長面色凝重。

在動物醫院的手術室外，李默和黃狗一起等待。黃狗安靜地坐在長椅旁，眼睛緊盯著手術室的門，彷彿明白裡面正在發生什麼。

「它一直在作揖，」李默對護士說，「如果不是它那麼固執...」

「這是老黃，」護士輕輕撫摸黃狗的腦袋，「它和白白在這片區域生活三年了。白白是它的伴侶。」

手術持續了兩個小時。當醫生走出手術室時，臉上帶著疲憊的微笑：「四隻小狗，都活著。母狗也撐過來了，不過需要很長時間恢復。」

透過觀察窗，李默看見白白躺在保溫箱裡，身邊圍著四隻粉嫩的小狗。老黃的前爪搭在玻璃上，喉嚨裡發出輕柔的嗚咽。

一週後，李默再次來到動物醫院。

白白已經可以站立，老黃守在窩邊，四隻小狗在它們身邊嬉戲打鬧。

「有人願意領養它們嗎？」李默問護士。

「白白和老黃被附近農場的一對夫婦收養了，」護士笑道，「他們說這兩隻狗感情這麼深，不該分開。小狗們也都有了領養家庭。」

離開醫院時，李默回頭看了一眼。老黃正用鼻子輕輕推著白白喝水，陽光透過窗戶灑在它們身上，如同最溫柔的祝福。

那只狗最後沒有作揖，只是平靜地目送他離開。但李默知道，那個清晨泥濘路上的深深鞠躬，是他此生見過最莊嚴的求助，也是最深沉的愛。

愛從不言語，卻總以意想不到的方式，叩響人們緊閉的心門。