傍晚的工地旁，垃圾堆散發著餿味。穿工裝的小哥哥拎著垃圾袋走過來，剛要抬手，腳邊突然竄出個影子 —— 是只黃狗，瘦得肋骨根根分明，走路時后腿打晃，像片隨時會被風吹倒的枯葉。​

它正叼著塊發霉的饅頭，喉嚨里發出 「嗚嗚」 的聲兒，見有人來，嚇得把饅頭吐在地上，夾著尾巴往后縮，爪子在碎石堆上打滑。小哥哥蹲下來，手背貼著膝蓋，聲音放得很輕：「別怕，我不打你。」

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黃狗的耳朵抖了抖，黑眼珠盯著他的工裝褲，那上面沾著水泥點子，和它爪子上的泥差不多。小哥哥想起三年前自己剛進城時，攥著最后兩塊錢蹲在面館門口，老闆扔出來的半屜包子，也是這樣帶著點餿味，卻成了救命的糧。​

「跟我走吧。」 他伸手去抱時，狗突然往后躲，前爪扒著塊碎磚，指甲縫里全是黑泥。他慢慢把掌心攤開，昨天工地食堂剩的紅燒肉還揣在兜里，油紙包著，散著點肉香。​

黃狗的鼻子動了動，喉嚨里發出 「咕嚕」 聲。等它叼走肉的瞬間，小哥哥順勢把它抱了起來 —— 輕得像抱了只空紙箱，脊梁骨硌得手心發疼，肚皮癟得能看見里面的內臟輪廓。​

回工棚的路上，狗在他懷里沒掙扎，只是把腦袋靠在他肩窩，呼出來的氣帶著點酸臭味，卻讓他想起自己住橋洞的那些日子，夜里也是這樣靠著墻根取暖。​

工棚里沒熱水，他燒了壺開水晾著，找室友借了半瓶沐浴露。給狗洗澡時，泡沫里浮起一層黑泥，沖干凈才發現，它不是純黃狗，胸口有撮白毛，像沾了片雪。洗到后腿時，狗突然哆嗦了一下，他才看見腳踝處有道沒長好的疤，結著層硬痂。​

「給你弄點好吃的。」 他從食堂打了份米飯，拌上紅燒肉，用搪瓷碗裝著放在地上。狗先是聞了半天，突然狼吞虎咽起來，尾巴尖在地上掃出 「沙沙」 聲，飯粒濺得滿臉都是。​

夜里睡覺，他把狗放在床邊的紙箱里，墊上自己洗得發白的舊 T 恤。凌晨時醒了，發現狗不知什麼時候爬了出來，正蜷在他腳邊，小身子隨著呼吸輕輕起伏，鼻尖蹭著他的鞋帶，像在確認這是不是真的。​

第二天一早，他去藥店買了消毒水和藥膏。給狗擦藥時，它突然伸出舌頭，舔了舔他手背上的繭子，那帶倒刺的舌頭蹭得人癢癢的，卻把心里某個地方舔軟了。​

現在這只狗，每天早上都蹲在工棚門口等他。他去搬鋼筋，它就趴在樹蔭下看，見他扛著鋼管過來，立馬搖著尾巴跑上前，用腦袋蹭他的褲腿。食堂阿姨總多打一份肉給他，說：「給你家‘鋼镚’帶的，看它這機靈樣。」​

鋼镚現在胖了不少，胸口的白毛洗得發亮，跑起來屁股一扭一扭的。那天小哥哥給它梳毛，發現它耳朵后面藏著塊小疤，像顆小小的痣。他突然想起第一次見它時，那瘦得打晃的樣子，眼眶有點發熱。​

工棚的燈昏黃，鋼镚正趴在他的工裝褲上打盹，尾巴尖偶爾動一下，掃著他的腳踝。小哥哥摸了摸它的背，心里琢磨著，等發了工資，就給它買個棉墊子，再買袋正經狗糧 —— 就像當年那個面館老闆，沒多說什麼，卻讓他知道，這世上總有地方能容下一個顛沛流離的靈魂。

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窗外的月光照進來，鋼镚咂了咂嘴，像是在做什麼好夢。小哥哥輕輕笑了，原來救贖從來都是相互的，他給了狗一個家，狗也用它的暖，填滿了他心里那個空落落的角落。​