正午的飯點剛過，酸菜魚的香氣還在店里飄，玻璃門 「吱呀」 一聲被推開，竄進來團棕黃色的小影子。是只土狗崽，毛粘在身上，瘦得能看見肋骨，卻精力旺盛地在 tables 間鉆來鉆去，尾巴像根小鞭子，抽得桌腿 「【啪☆啪】」 響。​

「去去去！」 媳婦正擦著柜台，手里的抹布揮得像面小旗子。小狗卻跟她捉迷藏似的，她往東追，它就鉆到西邊的桌子底下，黑葡萄似的眼睛瞅著她，還故意把尾巴翹得老高。​

靠窗那桌的客人笑出了聲：「這小狗成精了，知道躲貓貓呢。」 穿校服的小姑娘從書包里掏出包肉干，蹲在地上晃了晃。本來還在亂竄的小狗突然定住，耳朵支棱起來，歪著頭看了三秒，尾巴悄悄搖成了朵小菊花。​

「你看它，還挑嘴呢。」 媳婦叉著腰站在旁邊，嘴角繃著卻沒再趕。小姑娘把肉干掰成小塊，剛遞到地上，小狗就嗅著味湊過去，先是小心翼翼地舔了舔，見沒人動它，干脆狼吞虎咽起來。小姑娘伸手摸它的背，它居然沒躲，反倒往她手心蹭了蹭，喉嚨里發出 「呼嚕呼嚕」 的聲。​

我拿來個空碗，倒了點溫水。小狗喝完，突然跑到柜台底下，蜷成個毛球，眼睛眨巴眨巴地瞅著我們，像是在說 「這兒安全」。有客人結賬時探頭看：「老闆，這狗賴上你家了，要不先養著？」 媳婦嘆口氣，從后廚端來半碗米飯拌肉湯：「先找主人吧，找不到…… 總不能扔外頭。

」​

傍晚準備關店時，我蹲在柜台前系鞋帶，小狗突然跑過來，往我腳邊一趴，小肚皮貼著瓷磚，呼嚕聲打得比抽油煙機還響。媳婦拿著掃帚站在旁邊，看了半天，輕輕把掃帚放下：「地上涼，找個紙箱墊墊。」​

夜里起夜，聽見廚房有動靜。打開燈一看，小狗正站在水盆邊，前爪搭著盆沿，對著水里的影子歪頭。見我進來，它突然蹦到我腳邊，用尾巴勾住我的拖鞋，像怕我走。我把它抱到沙發上，蓋了塊舊毛巾，小家伙居然往我胳膊底下鉆，暖乎乎的小身子貼著我，瞬間把夜的涼氣都驅散了。​

第二天開門，小狗居然跟著媳婦學擦桌子，用爪子在地上扒來扒去，把客人看樂了，點單時都多要份肉菜：「給小狗加個餐。」 有熟客說這狗通人性，前幾天在巷口看見它被小孩追著打，躲在垃圾桶后面發抖。​

媳婦聽了沒說話，下午特意去寵物用品店買了牽引繩和狗盆，回來時手里還攥著袋幼犬糧。「你看這牌子行不？」 她把糧袋往我面前一遞，耳根有點紅，「剛才問了獸醫，說它大概兩個多月，得吃點好的。」​

小狗好像知道這是自己的東西，用鼻子拱著糧袋往柜台底下拖，拖不動就回頭瞅我們，尾巴搖得更歡了。我笑著幫它把糧倒進新狗盆，小家伙立馬埋著頭吃起來，小尾巴掃得盆沿 「當當」 響。​

現在這只被我們叫 「賴賴」 的小狗，成了飯店的活招牌。

客人來了總先問 「你們家小狗呢」，賴賴就從柜台底下鉆出來，叼著自己的玩具球挨個桌子問好。有次媳婦切菜不小心切到手，它居然叼著創可貼跑過來，把大家都逗笑了。​

昨天打烊后，我給賴賴梳毛，媳婦在旁邊算賬。小家伙突然跑到賬本上踩了個梅花印，媳婦剛要瞪眼，它就往她懷里一躺，露出雪白的肚皮撒嬌。台燈的光落在我們仨身上，影子在墻上湊成一團，暖得像杯剛沏好的熱茶。​

原來緣分這東西，有時就藏在小狗賴著不走的調皮里，藏在媳婦嘴上嫌棄卻悄悄買糧的溫柔里，藏在每個愿意為陌生小生命停住腳步的瞬間里。就像賴賴現在正趴在我腳邊，小呼嚕打得震天響，仿佛在說：「選對地方啦，這兒就是家。」